En el marco de una próxima presentación "muy crítica" sobre la situación en las cárceles del país, con cuestionamientos al gobierno nacional, esta semana será reemplazado el titular de la Procuración Penitenciaria, Felipe Mugnolo, un ex diputado radical que había sido nombrado en el cargo hace 8 años por el entonces presidente Fernando de la Rúa.

Fuentes legislativas anticiparon ayer el cambio y afirmaron que la defensora oficial Silvia Martínez será quien ocupe la vacante de la Procuración, que en diciembre de 2003 pasó de la órbita del Poder Ejecutivo a la del Legislativo.

Mugnolo mantiene desde el año pasado un fuerte enfrentamiento con el Ejecutivo, tras realizar una encuesta a 930 presos según la cual el 63 por ciento de los internos había sido objeto de "torturas o maltrato físico". El funcionario ya anticipó que mañana presentará públicamente un informe de tono "muy crítico" sobre la situación en las cárceles federales. "Es raro que mientras la presidenta (Cristina Fernández) habla de mayor calidad institucional, en el Ministerio de Justicia miren para otro lado", indicó ayer el todavía funcionario.

Contra esos cuestionamientos, fuentes legislativas del oficialismo no tuvieron reparos: "Es raro que Mugnolo se acuerde ahora de controlar las cárceles, porque hace ocho años que está en el cargo y sólo visitó el penal de Marcos Paz". De hecho, cuando en diciembre pasado trascendió el informe preliminar del hombre designado por De la Rúa, la comisión de Cárceles de la Defensoría de la Nación salió a desmentirlo con un texto firmado por tres defensores oficiales.

Mugnolo denunció también que en las cárceles se ponen trabas a los auditores enviados por el organismo a su cargo. "A los médicos que mandamos para constatar las lesiones de los internos no se les permite ingresar con cámaras de fotos", lo que serviría para documentar las heridas que denuncian haber recibido de los guardiacárceles, ejemplificó el procurador saliente.

Por estas razones, Mugnolo había denunciado ante la Corte Suprema de Justicia que el gobierno no le permite cumplir con su deber. En especial cuestionó al Ministerio de Justicia, que tiene bajo su mando el Servicio Penitenciario, a parte de cuyo personal Mugnolo acusó de idear un plan para matarlo.

En medio de los cruces, la comisión bicameral que preside la senadora por Santa Fe Roxana Latorre convocó a una reunión para mañana -casi a la misma hora en que Mugnolo presentará su informe- para designar a Martínez como nueva procuradora y a Raquel Gass como adjunta.

La Procuración Penitenciaria fue creada por medio de un decreto del Ejecutivo en julio de 1993. Su objetivo era proteger con rapidez, eficacia y por métodos no tradicionales los derechos humanos de las personas privadas de la libertad en el sistema penitenciario federal. Técnicamente, la institución había sido diseñada como un "ombudsman sectorial" en la esfera del Ejecutivo. Pero a fines de 2003 el Congreso sancionó la ley 25.875 y la pasó al Legislativo. Es por eso que el desplazamiento del radical Mugnolo -impulsado por el kirchnerismo- corre por cuenta del Congreso.