El 7 de mayo, a las 8 de la mañana, comenzarán las audiencias del primer juicio oral a un represor DE LA dictadura. En el banquillo de los acusados estará sentado Horacio Américo Barcos, alias "Quique", un ex personal civil de Inteligencia (PCI) del Ejército en los años de plomo, publicó el periodista Héctor Galiano en el portal Notife.com.

José María Escobar Cello, María Ivón Vella y Daniel Laborde serán los jueces del Tribunal que deberán enjuiciar a Barcos. El último reemplazará al doctor Ramiro Puyol que inició el trámite de jubilación, pero que además iba a excusarse por tener un familiar desaparecido.

El juez federal Reinaldo Rodríguez procesó en octubre del año 2007 a Horacio Américo Barcos, que había sido reconocido por su denunciante en una rueda de personas ordenada por el mismo magistrado. Aquella vez, y después de casi dos años de judicializar su denuncia y ampliar sus relatos, la bibliotecóloga Amalia Ricotti tuvo la oportunidad de identificar a quien ella señaló como el hombre principal de la patota que la secuestró junto a su esposo, el 16 de mayo de 1978.

El juez Reinaldo Rodríguez reactivó el expediente a mediados del 2007 y dispuso una rueda de reconocimiento en la que se expusieron, entre otros, Horacio Américo Barcos, alias "Quique". La mujer no tuvo dudas. "es el segundo de los hombres", dijo y señaló a Barcos, morocho, petiso, rostro huesudo y de anteojos. Barcos quedó imputado y detenido. Luego fue trasladado al pabellón policial de la cárcel de Las Flores, en la capital santafesina, donde esperó las audiencias.

Rodríguez procesó a Barcos por dos hechos al considerarlo presunto autor responsable de delitos contra la humanidad consistentes en privación ilegítima de la libertad agravada por haberse cometido con violencias y amenazas, en calidad de autor en perjuicio de Amalia Ricotti y José Alberto Tur, entonces pareja de la denunciante. También lo procesó por los delitos de tormentos, agravado por ser ejercidos contra perseguidos políticos.

Según Ricotti, fue Barcos el que la secuestró y la mantuvo en cautiverio junto a su esposo José Alberto Tur por espacio de 15 días en el año 1978.

El denunciado vivía en un pasaje de la ciudad de Santo Tomé, ubicada a 5 kilómetros de la capital santafesina. La mujer le dijo al juez que varias veces había identificado a Barcos en la peatonal santafesina y que lo vio "entrando y saliendo" del edificio de -la entonces – subsecretaría de Seguridad Pública. El relato más próximo de Ricotti tiene como contexto una cola de banco en donde se cruzó con el denunciado y le espetó: "Vos sos Quique (…) le temblaban las manos y me contestó ‘no señora, yo soy Horacio’".

La mujer que reconoció una vez más al sospechoso dijo que, una noche de cautiverio, dos integrantes de la patota que habían quedado de guardia se pusieron a jugar a los "cowboys". Enfundaban y desenfundaban sus armas de puño y los dos estaban alcoholizados. "De pronto se escuchó un disparo y sobrevino un profundo silencio", contó. "Uno de ellos, al que llamaban ‘Oca’, le dijo a ‘Quique’ lo que había hecho. Tras el episodio se acercaron a una radio y se escuchó decir ‘Fábrica llama’ y después vino ‘Quique’ y me dijo: ‘esto se va a llenar de gente y si vos contás algo sos boleta’".

La denuncia de Ricotti motivó audaces diligencias judiciales que incluyeron un pedido de informes al Ministerio de Defensa de la Nación, cuya respuesta aportó información reservada – y sumamente importante – sobre personal que reportaba directamente al Destacamento de Inteligencia del Ejército durante la dictadura militar. El Poder Judicial santafesino se encontró sorprendido hasta dónde era capaz de brindar elementos valiosos el Ministerio de Defensa y la importancia de merituar esos datos, estrictamente confidenciales, a la hora de establecer las responsabilidades de los imputados.

Barcos revistó – oficialmente -como personal civil de Inteligencia en ese organismo desde el 1 de enero de 1976 hasta el 1 de mayo de 1997, habiendo prestado servicio en el Destacamento de Inteligencia 122, en la misma época en la que el egresado de la Escuela de las Américas, Domingo Marcellini -también procesado en otra causa- era el Jefe. En tanto, la UOCRA informó a la justicia que Barcos se desempeñó como empleado administrativo de OSPECON (Obra Social del mismo gremio) en los años donde tenía incidencia en el sindicalismo local el dirigente del PJ, Rubén "el Mono" Gazziano, fallecido en mayo de 2003, en plena inundación del río Salado.