Aunque no fue un anuncio oficial, el secretario de comunicaciones Lisandro Salas deslizó la semana pasada en un evento sectorial la posibilidad de que antes de fin de año se licite espectro para telefonía móvil en las bandas de 850 y 1900 Mhz, y de 1700 y 2100 Mhz. Por las dudas, usó el potencial: "creo que este año vamos a poder concretar la subasta", afirmó. Estas licitaciones llevan varios años de demora, y hasta el cierre de esta edición, no se difundieron detalles sobre cantidad de espectro, precios, plazos ni requisitos del pliego de licitación para subastar este espectro.
"Es un anuncio que viene demorado", comenta ante la consulta de Bloggers el director para America latina y Caribe de 3G Americas, Erasmo Rojas "En los últimos tres años los operadores estuvieron sacrificando calidad de servicio para poder dar 3G", afirma. Por lo tanto, considera que la asignación de este espectro "va a mejorar la capacidad y calidad de servicio tanto ara segunda como para tercera generación móvil y permitirá mayor penetración de la banda ancha móvil en los grandes centros urbanos", sostiene.
Para Pablo Tedesco, director de la consultora TBI Unit, "no está claro por qué se decidió anunciarlo en este momento. El mercado está estancado tecnológicamente, básicamente porque no hay nuevos competidores y los que están no se ven obligados invertir en nuevas tecnologías. Todavía ni la tecnología ni al capacidad de equipos llegan al límite".
Otro condicional que agrega el Director de Operaciones de Signals Telecom Consulting, Juan Gnius, es que "todavía hay que ver si al Gobierno le dan los plazos". Tampoco luego el anuncio hubo precisiones ni aclaraciones sobre las dudas que quedaron flotando. Algo que Salas no precisó cuando hizo referencia al llamado a subasta es si se permitirá la participación de las actuales operadoras, si se ampliará el límite actual de 50Mhz por operadora, o se intentará subastar con el modelo utilizado por Chile el año pasado, donde las operadoras que ya tenían el máximo permitido de espectro asignado y no pudieron participar. "Si no se sube el tope de megahertz por operadora, ninguna de las actuales va a poder participar, dice Rojas. En Chile el tope es de 60Mhz. Y allí Nextel se adjudicó los bloques B y C con una oferta total de aproximadamente US$14,7 millones y también ingresó al negocio la operadora de TV por cable VTR, que se quedó con el bloque A con una oferta de US$ 3 millones. Cada bloque era por 30MHz de espectro, o sea que Nextel suma 60 MHz y VTR 30 MHz. Claro, Entel y Movistar se quedaron afuera del concurso.
Al menos una parte del espectro de 850 Mhz 1900 Mhz es el sobrante del espectro que Movistar debía devolver luego e la adquisición de BellSouth, aunque allí habría parte de espectro asignado a trunking también. La banda de 1700 y 2100 Mhz, es la que utiliza en los Estados Unidos el móvil que Google lanzó al mercado con sistema operativo Android, y aquí también se asignaría a servicios 3G, al margen de que ese espectro también habilita para banda ancha móvil en 4G con tecnología LTE.
"Por lo tanto ya hay ecosistema de equipos y suficiente masa de abonados como para que en la Argentina las operadoras puedan agregar valor a su oferta sin mayores problemas" dice Rojas.
Como ya es usual en el sector, a falta de información lo que sobran son especulaciones. Más allá de quien resulte adjudicatario del espectro que se licite, algunos ven más allá y piensan que con la llegada de la TV Digital, el espectro de 700 Mhz, hoy utilizado para la TV analógica va a quedar libre y también puede ser subastado para saciar la necesidad de mayor espectro que tendrán las operadoras cuando los usuarios demanden mayor ancho de banda, lo que le permitirá a las operadoras ganar cobertura en las zonas rurales.